Mit dem Ziel die österreichischen wissenschaftlichen Bemühungen um den Orient einer breiteren Öffentlichkeit in Auszügen vorzustellen wurde Ende 2000 ein Symposium unter dem Titel "Austrian Research on the Land between Euphrates and Tigris" im Kleinen Festsaal der Universität Wien veranstaltet. Ergänzt durch weitere Beiträge österreichischer Kollegen ergibt der vorliegende Band einen kleinen - nicht vollständigen Überblick über die Geschichte und Gegenwart österreichischer Orientforschung. Im Zentrum stehen dabei Beiträge aus dem Alten Orient, einem Weltkulturerbe, dessen Bedeutung durch die gegenwärtige Bedrohung in Folge des Irak-Krieges erneutes Interesse findet.