Das 20. Jahrhundert war vor allem ein Zeitalter der Diktaturen. Im Mittelpunkt des vorliegenden Diktaturvergleichs steht die demokratische Opposition in Polen und der DDR. Gegen Ende der achtziger Jahre wurde diese zum politischen Akteur, zur Gegenelite und zum Architekten einer neuen pluralistischen Zivilgesellschaft. Damit übernahm sie nicht nur eine Schlüsselrolle im politischen Umbruch - sie leistete einen bedeutenden, oft unterschätzten Beitrag für den Zusammenbruch des Kommunismus in Europa.
